Во времена короля Артура ни одному поиску не отдавались с такой страстностью, как поиску Святого Грааля. Каждый из рыцарей Артура мечтал завладеть этим ускользающим призом, который должен был принести Божью защиту и благословение их королю. Для того чтобы получить представление о том, как выглядит Грааль, рыцари старались искупить свои грехи, а художники состязались в том, чтобы каждое изображение Тайной Вечери сделать как можно более роскошным.
- Почти невозможно убедить смертных в том, что поиск никогда не бывает направлен на зримые вещи, хотя они и святые, - сказал однажды Мерлин Артуру.
Тот вспоминал эти слова всякий раз, когда лихорадка поиска Грааля достигала своей высшей точки, что обычно бывало в долгие зимние месяцы, когда рыцари томились от скуки. Самые молодые из них всегда готовы были отправиться на поиск в Святую Землю, или в замок Монсалват, или в любое другое место, реальное или мифическое, где, по их мнению, мог находиться Грааль.
Король держался в стороне от всех этих страстей.
- Если вы хотите ехать... - начинал он и замолкал.
- Что? Вы не верите в существование Грааля? - нетерпеливо спросил сэр Кэй. Поскольку еще до того, как Артур вытащил из камня меч, Кэй считался братом короля, он позволял себе больше свободы, чем любой другой.
- Верю? Мне кажется, ты должен был бы знать, что я верю в существование Грааля, - спокойно ответил Артур, - но не так, как ты себе это представляешь, и не так, как веришь ты.
